À la fin du mois de mai 1942, une unité allemande de défense antiaérienne (FLAK Luftwaffe), vraisemblablement affectée à un aérodrome voisin, cantonne à Amiens. Elle séjourne notamment au pensionnat du Lycée Sacré-Cœur, 2 rue des Augustins. Les photographies qui l’accompagnent, prises par un photographe demeuré anonyme, proviennent d’un album apparu dans une vente aux enchères en ligne en mars 2021, au sein d’un ensemble de souvenirs de la Seconde Guerre mondiale. Les six petits clichés montrent l’unité recevant les ordres du jour sur les marches du Pensionnat, puis défilant dans Amiens le long de la rue des Augustins, de la rue Cormont — qui longe le flanc sud de la cathédrale — et du boulevard de Belfort.
Bien que la présence de cette unité à Amiens semble avoir été brève, et malgré la présence régulière de forces militaires et policières allemandes dans la ville, ces images prennent un relief particulier lorsqu’on les met en regard de la situation, alors en plein délitement, des habitants juifs d’Amiens.
La dernière semaine de mai 1942 voit en effet l’entrée en vigueur de la législation imposant le port de l’étoile jaune à tous les Juifs âgés de plus de six ans. Sous l’autorité de l’occupant allemand, ce dispositif est intégralement mis en œuvre par l’administration civile et la police françaises. Dans la rue même où les soldats cantonnent, au n° 17 rue des Augustins, réside le président de l’Association de la communauté juive, Léon Louria, avec sa famille, leur domicile jouxtant les ateliers textiles Louria. Le 3 juin, M. Louria se présente au commissariat d’Amiens pour retirer et signer les insignes de l’étoile jaune destinés à lui-même, à son épouse et à leur fille. Pourtant, le 17 juin, il est arrêté dans la rue voisine de l’Amiral-Courbet par les autorités allemandes et condamné à deux ans de détention administrative au camp de la Citadelle de Doullens, pour « port non conforme de l’étoile jaune ».
Le défilé des soldats traverse également la rue Cormont, longeant la cathédrale étayée pour la protéger des dommages de guerre, et passe devant la célèbre statue de la Vierge dorée. Sur leur gauche s’ouvre la courte rue Porion, qui débouche — hors champ de la photographie — sur un bâtiment de la rue du Cloître-de-la-Barge ayant servi de synagogue à la communauté juive, avant d’être occupé par des membres du Parti Populaire Français, un mouvement fasciste français. Deux sœurs juives polonaises y occupaient un appartement au deuxième étage, mais elles ont déjà fui. Dans la rue Porion vivaient également plusieurs familles juives immigrées, propriétaires de petites entreprises textiles : Khanane Levine et Taube Grinfeder, Jacques Aranias et Victoria Eli et leurs enfants. Tous avaient quitté les lieux — volontairement ou sous contrainte — avant cette date.
La photographie prise sur le boulevard de Belfort montre l’Hôtel Carlton en arrière-plan, tandis que les soldats passent devant un magasin de papiers peints et de décoration intérieure, ainsi que devant Chaussures André, une chaîne nationale de magasins de chaussures qui semble avoir fait l’objet d’une vaste procédure d’« aryanisation », documentée dans les Archives nationales.
Les 16 et 17 juillet 1942, moins de deux mois après le bref et apparemment anodin séjour de l’unité FLAK à Amiens, se déroule la terrible rafle du Vel d’Hiv à Paris. Elle est suivie presque immédiatement, les 18 et 19 juillet, par l’arrestation d’une demi-douzaine de Juifs étrangers à Amiens et à Pierrepont-sur-Avre, puis par leur déportation de Drancy vers Auschwitz. Voir 1942, Rafle.
N.B. : L’un des clichés pris rue Cormont porte au verso la date du 24‑5‑42, tandis qu’un autre, montrant un groupe d’officiers allemands au Pensionnat, est daté du 31‑5‑42. Il n’est pas certain que ces photographies témoignent de deux séjours distincts de l’unité ou d’un seul séjour continu.
Je dois l’identification de l’unité comme une unité « FLAK Luftwaffe » à l’ancien propriétaire des photographies, M. Régis BONNERY, qui l’a établie d’après l’insigne figurant sur l’uniforme de l’un des officiers.