TWO UNKNOWN PHOTOS AND SOME ADDITIONAL INFORMATION ABOUT LEIB DOUBCHAK AND HIS FAMILY, COURTESY OF MYRIAM DINIM*

*The DININ name was later changed to DINIM (see concluding note)

We know a certain amount from archival documents about Leib (Léon) DOUBCHAK, an artisan tailor, born in Odessa on 7 October 1895. His father David Doubchak was also a tailor and his mother’s maiden name was Sarah Rimmerman. Leib Doubchak came to France in 1905 at the age of 10 and was working as a tailor in Paris by 1915. On 16 September 1920, in Amiens, he married Marie DININ, also Jewish, born in Orleans, France, 14Sept 1897. She ran a shoe business in the Picard city (and other places) with her father Emil and her mother Sophie Podkaminer. Leib Doubchak and Marie Dinin had a son in 1922 but were divorced by court decision on 25 February 1925. In 1926, Leib married Rosa FREYER, a French-born Jew from Paris. The couple moved to Amiens in 1932 and took up residence at 30, rue Contrescarpe, a narrow street behind the present-day (2021) Caumont Theatres and close to the train station. Leib did a custom business as a tailor of women’s apparel, operating out of his home. He and Rosa were forced to register as Jews in Amiens in October 1940.

In early 1941, Leib Doubchak stopped his custom tailoring practice and sought work in the large department stores of Paris. In May of 1941, the French police on orders of the German authorities, created fiches for the foreign origin non-citizen Jews of the Somme, Leib Doubchak among them. Those whose history and reputation suggested criminality or perhaps communist political associations were candidates for internment. The police vouched for Leib Doubchak’s record and character as it did for the other foreign-citizen or stateless Jews in the group.

We thus have Leib’s fingerprints and a detailed, arcane catalogue of his physical traits but, based on those, there is no way of actually picturing him!

We know further that he was arrested in Paris on June 22, 1941 along with a number of other ex-Soviet citizens/Jews on the day the Germans invaded the Soviet Union and that he was interned in Compiègne. Thereafter a substantial correspondence including letters from Rosa Doubchak and various Vichy officials illustrate attempts to intervene on his behalf (AJ 38 5072/1777-1778 and surrounding). These efforts were in vain. Leib Doubchak was sent to Drancy and on 14 September 1942, more than a year after his arrest, he was deported to Auschwitz in Convoy 32. Rosa, forced to wear the yellow star and the subject of a photo fiche in June 1942, was herself arrested in the roundup (rafle) in Amiens and the Somme on January 4, 1944. She was fortunately saved at the Amiens train station by a railroad worker who pushed her out of sight of the other arrestees (see Rafle 1944 Témoignages). She reemerged in Amiens after the Liberation, continuing for a number of years the tailoring work formerly shared with her husband.

All this is what we already knew of Leib Doubchak and his family from the documents. Thanks, however, to some communications from Myriam DINIM, granddaughter of Leib Doubchak and of his first wife, Marie DININ, we now have some very pertinent additional documentation and information.

First, Myriam Dinim has made available several photographs:

Leib Doubchak and Marie Dinin (before April 1922)

-- One shows Leib Doubchak and Marie Dinin sometime before1922.

-- Another (probably earlier but hard to exactly date) is of a wedding party, notable for the presence not just of Leib (back row white shirt) but also, according to Ms. Dinim, of two of his sisters Rosa and Anna Doubchak (in the row below Leib Doubchak in white dresses). Myriam Dinim recalls meeting her two great aunts at the home of the daughter of Rosa in Le Bourget outside Paris in the 1960s.

We also learn from Ms. Dinim about a brother, Henri, older by ten years than Leib, who was also deported from Drancy to Auschwitz a month before Leib on Convoy 22, 21 August 1942. The spelling of the name is a bit different. Henri DOUBJACK, but Ms. Dinim has certainty of knowledge of their sibling relationship and common tragic fate. (C.D.J.C. 3 May 2021)

Many thanks to Myriam DINIM for agreeing to share these precious photographs and information about her famiy. 3 May 2021.

Other notes:

Myriam indicated that after moving to Israel her father changed the family name from DININ to DINIM, a word which means “laws” in Hebrew. She also indicated that Leib Doubchak was born in Tarnopol near Odessa, as was his older brother Henri (the C.D.J.C. lists the incorrect “Tomaspol” for Henri?). She assumes that the Doubchak family moved en masse to France in 1905.

David Doubchak, Leib’s father was deceased before 16 September 1920, when Leib married Marie Dinin in Amiens. Sarah Rimmerman was still alive at that point and was present at the wedding.

Wedding photo undated showing Leib Doubchak topmost row in white shirt; his sisters in white dresses one row below

ANDRÉ DANIEL: UNE LETTRE ET UN SOUVENIR D'ÉVACUATION

André DANIEL, confectionneur, était Président du Comité de Bienfaisance de la Synagogue d’Amiens avant la guerre. Ce Comité secourrait les pauvres de la communauté juive. Quand les refugiés arrivaient d’Allemagne, d’Autriche ou d’ailleurs, il leur venait en aide aussi.

Voici une lettre de M. DANIEL écrite à l’un de ses associés avec l’en tête de son entreprise. J’ai acheté cette lettre récemment (Janvier 2021) à un collectionneur. On peut y voir la Cathédrale et l’Horloge Dewailly sur l’en tête.

Source : Collection privée — Source : Collection privée

Les bombardements du 18 au 20 mai 1940 furent suivis par une évacuation massive de la population. Certaines familles ne sont pas revenues tout de suite mais ont cherché un refuge ailleurs. Ces personnes ne figurent pas sur les recensements d’Israélites de septembre/octobre 1940 ou sur ceux qui suivirent.

Voici un souvenir de l’évacuation d’André DANIEL le 21 mai 1940. Le récit se trouve dans une lettre écrite au Préfet de la Somme presque deux ans après l’événement par M. HERMAND, « Administrateur Provisoire » de l’Affaire ANDRÉ DANIEL :

« Le 2 mai 1942

Monsieur le Préfet

Le vendredi 24 avril [1942] je suis parti pour Lyon afin de rencontrer M. DANIEL.

En effet, Monsieur DANIEL, qui est resté à Amiens jusqu’au dernier moment, a quitté précipitamment son bureau … rue des Sergents, le lundi, 21 mai [1940] vers midi, ayant été informé par un Officier que les troupes allemandes entraient dans Amiens par le Boulevard de Beauvillé. »

Source : AJ 38 5064/1657, Lettre de M. Hermand au Préfet, 2 Mai 1942.

POLISH JEWISH IMMIGRANTS IN AMIENS – PHOTOS AND A LETTER FROM THE COLLECTION OF ESTHER BIRNBAUM

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(communicated with permission to post by M. Claude WATTEEL, February 2021)

Jewish immigrants from Poland were among the earliest victims of the Shoah from the Somme. Natan FAKTOR, Jacob BIRENBAUM, Ettel BIRENBAUM née SANDIG, and Georgette BIRENBAUM (this last a six year old child), and Michel BIRNBAUM were some of these unfortunates. So, too, were Chana and Thérèse GRINFEDER. Though all had resided in Amiens, they were arrested while living in PARIS or environs and were deported to Auschwitz, in most cases from Drancy (See List of Deportations) Zalman REDLICH and his wife Gitla REDLICH née TCHAPNIK, Abraham LEWENBERG and his wife Sarah LEWENBERG, née FAKTOR on the other hand were arrested in AMIENS in the wake of the regional rafle which followed Vel d'Hiv roundup in Paris.

In his path breaking study D’Amiens á Auschwitz : la tragédie des Redlich (self-published, 2nd ed., February , 2016), the historian Claude WATTEEL has emphasized the ties that existed among certain of these families. Michel BIRNBAUM and Zalman REDLICH both came from KOSZYCE, a small town ("shtetl" in Yiddish) in Poland and were friends and witnesses at each other's marriages.

As an outgrowth of his research, M. WATTEEL contacted Esther BIRNBAUM, née SYLBERWASSER. daughter-in-law of Michel BIRNBAUM, mentioned above, and Ms BIRNBAUM shared these photographs and a scan of the postcard/letter sent by Michel BIRNBAUM from Drancy on the eve of his departure to Auschwitz to his wife Dvora/”Dora” and son Samuel Victor. The photos depict 1) a wedding grouping at the marriage of Michel and Dvora in AMIENS in 1935, and 2) Michel, Dvora, and Samuel Victor wearing yellow stars in June 1942, most likely in Paris.

In the wedding picture, as M. WATTEEL has pointed out, the man, woman, and boy at the far left of the photo at the end of each row, can be identified based on the photo/fiches in the exhibit “Who is a Jew?” as Abraham and Sarah LEWENBERG, née FAKTOR, she a sister of the bride, and their son Paul LEWENBERG, born in Amiens in 1930. Paul was saved though his parents were deported. I think that the person to the right of Dvora in the wedding photo might well be her brother Natan FAKTOR, subsequently deported in March 1942 with the first convoy from France. It is not unreasonable to think that Jacob BIRENBAUM, another immigrant from KOSZYCE, and his wife Ettel (also later deported as was their daughter Georgette born in Amiens in 1936) might figure in this photo as well, based on other documentation attesting their presence in Amiens at this time.

How had Dvora and Victor, shown in Paris with yellow stars, been able to escape when Michel BIRNBAUM was arrested?

The Memorial Plaque to the Martyrs of Deportation, erected in the synagogue of Amiens in 1948, omits mention (as it also does for the “Refugees from the East”) of Natan FAKTOR, Jacob BIRENBAUM, Ettel BIRENBAUM, Georgette Paulette BIRENBAUM, and Michel BIRENBAUM. Nor are they mentioned on the list of deportees drawn up by Lucien AARON. They had apparently left Amiens before the Compulsory Registration in September/October 1940. We need to understand at what point they left Amiens and why. Their addresses at the time of their arrests in Paris are sometimes known, but questions remain.

LETTRE D’UN OFFICIER JUIF BRITANNIQUE A AMIENS A LA LIBERATION --RECEMMENT TRADUITE PAR ALAIN BOLEC

M. BOLEC a eu la gentillesse de traduire en français une lettre du Lieutenant Raymond GOLDWATER, qui est arrivé à Amiens avec les forces britanniques lors de la Libération d'Amiens le 31 aout 1944. La lettre datée de 19 Septembre 1944 fait partie de toute une correspondance en anglais qui a été numérisée par les Archives Départementales de la Somme et qui est accessible sur leur portail. Cette lettre écrite à son frère Stan en Angleterre, est importante pour son récit, empreint d’une grande tristesse, de la restauration du culte israélite dans la synagogue d’Amiens. C’est également le cas pour la rencontre entre Raymond GOLDWATER et Marguerite LOURIA, née ARANIAS et son fils Jacques. Ceux-ci ont avec M. BOLEC un lien de parenté car il est le petit-fils du frère aîné de Marguerite LOURIA, ce qui donne tout son sens à son travail de traduction.

TRADUCTION DE LA LETTRE DE RAYMOND GOLDWATER DATEE DU 19 SEPTEMBRE 1944

Cher Stan,

Ce Jour de Fête juive (Yom Tov) a été merveilleux à tous points de vue. J’ai réussi à organiser avec brio tous les offices qui se sont tenus à la synagogue. Ce fut le premier office à la synagogue depuis quatre ans. Etaient présents environ trente soldats ainsi qu’une demi-douzaine de français réunis dans le bâtiment au sol carrelé, éclairé par deux candélabres mais vide exception faite des chaises, de la téba (autel) et de l’Arche Sainte derrière le rideau que nous avions installé avec les moyens de fortune.

Nous étions tous conscients que c’était un moment très fort and on pouvait ressentir la tension issue de la profonde émotion générée par cet office. Les français étaient littéralement en larmes et après avoir dit quelques mots aux autres pour leur expliquer le caractère exceptionnel de cet office, le reste d’entre nous étaient à l’unisson. J’éprouve une grande fierté d’avoir joué un rôle majeur dans la reconstruction de la synagogue et le déluge de remerciements que je reçus à cette occasion est quelque chose que je n’oublierai jamais.

Ainsi nous célébrâmes nos offices que je dirigeai principalement en personne et je dois ajouter que nous avions trois rouleaux de la Torah qui avaient été cachés pendant « l’Occupation Allemande ». Certains d’entre nous allèrent dîner et déjeuner chez la dame que j’ai mentionnée auparavant… (Il décrit en détail le repas et continue) … Soit dit en passant, j’ai beaucoup d’admiration pour cette grande dame française : ses habits et son maquillage sont superbes. Elle a réussi à conserver son calme et sa prestance en dépit de toutes les épreuves qu’elle a traversées. Nul ne peut imaginer qu’il manque son mari et ses deux filles et qu’elle ne s’attend pas à les revoir.

Son fils espère pouvoir rejoindre l’Angleterre dans une quinzaine de jours : je lui ai donné ton adresse de Endsleigh Court ... S’il n’arrive pas à te voir, je lui ai donné le 85 Sanderson Rd car Tante Rose connaît un peu le français (?) je suppose. Son nom est LOURIA.

Un grand merci pour les livres. Ne m’en envoie plus car je n’ai pas lu grand-chose récemment et j’ai assez de livres pour quelque temps. Pourrais-tu m’envoyer de la crème à raser Colgate sans blaireau car je commence à en manquer.

C’est tout pour l’instant. Désolé j’ai complètement oublié ton anniversaire. Joyeux anniversaire.

Ray

RGoldwater

PHOTOGRAPHIES DE LA FAMILLE JACQUES ARANIAS

Jacques Aranias, né le 18 septembre 1899 à Brousse en Turquie, épreuve de photo prise à Amiens, environ 30 ans

Victoria Aranias (Eli), née en 1906 à Constantinople et ses deux enfants, années 1930.

Jacques Aranias, 19 avril 1922, Bureau du Grand Garage

Jacques Aranias, Bruxelles, Noël 1927_0002

Jacques Aranias, Bruxelles, Noël 1927_0001

Jacques Aranias, jeune, photo non datée, prise à Bruxelles

Jacques Aranias, photo non datée à Amiens, envrion 30 ans

Jacques Aranias, sa femme et leurs amis à Cayeux avant guerre

Jacques Aranias, sa femme Victoria et un de leurs enfants,

Jacques Aranias, Victoria et 2 enfants, Ginette et Yvette_0001

Jacques Aranias au service militaire, non datée

Jacques Aranias avec un ami, photo non datée

Photo datée probablement de Josette, 19 novembre 1941

Photo datée de Victoria Aranias, 4 juin 1943

Passeport de Jacques Aranias délivré le 28 août 1947 à Amiens

Passeport de Jacques Aranias délivré le 28 août 1947 à Amiens_0001

Passeport de Jacques Aranias délivré le 28 août 1947 à Amiens_0002

Photos de famille à Cayeux sur Mer non datées après guerre_0003

Photos de famille à Cayeux sur Mer non datées après guerre_0002

Photos de famille à Cayeux sur Mer non datées après guerre_0001

En février 2021, Alain BOLEC, Professeur agrégé d’anglais honoraire, demeurant à Paris, petit-fils de Jacques ARANIAS m’a contacté après avoir consulté le site « jewsofthesomme » sur internet. De ce contact s’en est suivie une fructueuse collaboration. En accord avec son oncle Guy ARANIAS, fils de Jacques ARANIAS, Alain BOLEC a mis à notre disposition une série de 16 photographies familiales et un passeport préalablement scannés. Ceux-ci sont consultables avec leur permission sur ce lien.

Contraints de quitter Amiens en 1942 (voir Case Studies/Aryanisation), Jacques ARANIAS et sa famille se sont cachés à Paris, 23 rue d'Abbeville, jusqu'à la fin de l’Occupation. Son beau-frère Léon LOURIA, Président de la communauté israélite, est mort en déportation. Sa sœur, Marguerite LOURIA née ARANIAS, a échappé à l’arrestation lors de la rafle du 4 janvier 1944 mais est décédée précocement de maladie en mars 1945.

Après la Libération les ARANIAS sont retournés à Amiens. Ils ont repris leur commerce, “aryanisé” pendant la guerre, et se sont réinstallés au 5 rue Porion, tout près de la synagogue. Le recensement de 1946 à Amiens indique la composition de la famille : Jacques et sa femme Victoria ARANIAS, née ELI et leur quatre enfants : Ginette (1929), Yvette (1931), et Josette (1937) toutes nées à Amiens et Guy né en 1943 alors que la famille était cachée à Paris. Un autre membre de la famille, la mère de Jacques ARANIAS, Esther ARANIAS (née LOURIA) née en 1869, qui vivait auparavant à Bruxelles, s’était également installée dans le foyer avant cette date.